禽流感病毒通常不是正鏈 RNA 病毒，而是負鏈 RNA 病毒。
正鏈 RNA 病毒和負鏈 RNA 病毒的區(qū)別在于其 RNA 的性質(zhì)。正鏈 RNA 病毒的 RNA 本身就可以作為信使 RNAmRNA直接參與蛋白質(zhì)的合成，能直接在宿主細胞內(nèi)發(fā)揮模板作用來合成蛋白質(zhì)。而負鏈 RNA 病毒的 RNA 不能直接作為 mRNA 發(fā)揮作用，需要先轉(zhuǎn)錄成正鏈 RNA 才能進行蛋白質(zhì)的合成。
禽流感病毒屬于甲型流感病毒屬，其基因組由 8 個單鏈負鏈 RNA 片段組成。當禽流感病毒進入宿主細胞后，首先要利用自身攜帶的 RNA 聚合酶，以負鏈 RNA 為模板轉(zhuǎn)錄出正鏈 RNA，這個正鏈 RNA 一方面可以作為 mRNA 來合成病毒所需的蛋白質(zhì)，另一方面也作為模板合成更多的負鏈 RNA，用于組裝新的病毒顆粒。
在日常生活中，對于禽流感病毒要保持警惕。盡量避免接觸活禽市場以及病死禽類，接觸禽類后要及時洗手。在烹飪禽類食物時，務(wù)必確保徹底煮熟，高溫可以有效殺滅病毒。如果出現(xiàn)發(fā)熱、咳嗽、呼吸困難等類似流感的癥狀，且近期有過禽類接觸史，應(yīng)及時就醫(yī)并告知醫(yī)生相關(guān)情況，以便盡早診斷和治療。
